Club Brugge ja Monaco avaavat Mestarien liiga -taipaleensa torstaina Jan Breydel Stadiumilla Belgiassa. Edellinen keskinäinen kohtaaminen 2018 päättyi Bruggen 4-0-murskavoittoon – pitääkö Bruggen rakentama jykevä kotilinnoitus eurokentillä nytkin? Monaco on saanut täksi kaudeksi suomalaisväriä Lukas Hradeckyn kautta, joka pääsee nyt vihdoin toivottavasti pelaamaan myös europelejä, siinä missä Leverkusenissa ne eivät kuuluneet hänen rooliinsa. Harmillisesti vielä ei ole kuitenkaan sen aika, sillä Luke joutuu polvivamman takia seuraamaan tätä peliä vielä sivusta!
Kotietu vs. vieraskammo
Brugge on voittanut edellisistä kotieuropeleistään 15/17, mistä pitkälti on kiittäminen kesän kuumassa putkessa menneitä karsintoja. Meno on sen jälkeen hieman tasaantunut kotimaan sarjassa, jossa joukkue on kuuden kierroksen jälkeen viidentenä.
Monacon tilanne on päinvastainen, sillä Ranskan liigan se on aloittanut pirteästi (yhdeksän pistettä ja kolmas sija neljän kierroksen jälkeen), mutta vieraskentillä ei ole sujunut: viimeisestä 12 UCL-vierasottelusta vain yksi voitto! Historiallisestikin Belgia on ollut tympeä matkakohde ranskalaisille, sillä seura ei ole hakenut voittoa sieltä sitten vuoden 1997, eikä Brugge ole kaatunut koskaan vieraissa!
Osa Monacon tuoreista voitoista, muun muassa 3-2-tulos Strasbourgista, ovat tulleet puolustuksen muutamia selkeitä vuotokohtia uhmaten. Nyt vieraiden tilannetta eivät helpota merkittävät poissaolot: ykköstorjuja Hradecky on sivussa, joten tolppien välissä nähdään Philipp Köhn. Myös hyökkäävä keskikenttä Aleksandr Golovin on epävarma, eivätkä kesän hankinnat Ansu Fati ja Paul Pogbakaan pääse vieläkään irti. Bruggelta puuttui myös kokoonpanosta nimiä viikonloppuna, joiden tilanne viikolla on epäselvä – muun muassa Hugo Vetlesen, Ludovit Reis, Joaquin Seys ja Romeo Vermant.
Peli-idea: Isännät ottavat vähintään pisteen
Brugge ja Monaco ovat aika samantyyppisiä eurojoukkueita: tyypillisiä UCL-lohkojyriä, jotka eivät kuitenkaan useinkaan yllä urotekoihin, ja välillä hakevat vauhtia Eurooppa-liigan puolelta. Brugge saavutti viime vuonna round of 16 -kierroksen, mutta jäi siellä Aston Villan jyrän alle tylysti 6-1. Monacon viime aikojen huippusaavutus on välieräpaikka kauden 2016-17 Chämppäreissä.
Me näemmä tämän ottelun potentiaalisesti varsin tasaisena: Monaco on materiaaliltaan hieman nimekkäämpi, mutta vastaavasti loukkaantumiset ovat pahemmat. Brugge on ollut äärimmäisen vahva kotikentällään Euroopassa, siinä missä Monacon vierassaldo Mestarien liigassa on viime ajoilta heikko. Ottelu voi hyvinkin olla myös odotettua varovaisempi, molempien ollessa toisilleen yhdet todella potentiaaliset haastajat, kun puhutaan kenties vaikka viimeisistä pudotuspelipaikoista.
Tipsimaatti lähestyy tätä ottelua vähän markkinan odotuksia varovaisemmasta ja tasaisemmasta näkökulmasta ja nappaa päävalinnaksi alle 2,5 maalia, jolle saa VivatBetiltä varsin maistuvan kertoimen 2,354! Kylkeen rohkeimmille otetaan vielä isomman kertoimen lisävihjeeksi tasapeli, jolle 3,50 tuntuu anteliaalta hinnalta. Pistejako tässä tilanteessa maistuisi kummallekin mahdollisesti varsin hyvin, mikä voi hidastaa menohaluja lopussa.