Suomi ja Irlanti kohtaavat illalla Olympiastadionilla Kansojen liigan B-liigan kakkoslohkon puolivälin jumbofinaalissa. Suomi on hävinnyt kaksi ensimmäistä otteluaan Kreikalle (0–3) ja Englannille (0–2) tekemättä maaliakaan. Irlanti on kerännyt niin ikään lähes saman saldon 0–0–2 maalit 0–4 Kreikkaa ja Englantia vastaan.

Suomella on toistaiseksi tämän kauden Kansojen liigassa nolla laukausta vastustajan maalia kohti. Irlanti sai yhden sekä Kreikkaa että Englantia vastaan. Maaliodottamaakin maat ovat saaneet aikaan ensimmäisissä otteluissaan hämmentävän vähän; Huuhkajat 0,3 maalin verran ja Irlanti 0,6 maalia. Näistä lähtökohdista ottelun luonteen voi melko perustellusti odotella olevan vähämaalinen.

Huuhkajien mielenkiintoisimmat kokoonpanokysymysmerkit löytyvät keskikentältä ja piikistä. Serie A:ssa Veneziassa hyvään maalivireeseen päässyt Joel Pohjanpalo ei ole kahdessa ensimmäisessä Kansojen liigan ottelussa saanut peliaikaa kuin puoli tuntia. Joko tänään taktiikka ja peliryhmitys suosisivat maan tällä hetkellä parasta boksipelaajaa ja maalintekijää?

Mestarien liigassa viimeksi unelmamaalin tehnyt keskikenttäpelaaja Kaan Kairinen on nyt poissa kummastakin tämän maaottelutauon ottelusta loukkaantumisen takia. Tämä avannee todellisen näytön paikan kauden suomalaiskomeetalle Leo Wallalle. 21-vuotias Walta on noussut Allsvenskanissa jopa ensi kauden europaikoista taistelevan Siriuksen aivan avainpelaajaksi. Nuori suomalainen on joukkueensa kolmanneksi paras maalintekijä seitsemällä osumallaan. Toistaiseksi Walta on maajoukkueessa saanut vain hajaminuutteja neljässä ottelussa. Onko nyt jo kuuman keskikenttäpelaajan avauspaikan vuoro?

Irlannin avainpelaajia ovat Brightonin nuori hyökkääjä Evan Ferguson, Brentfordin keskuspuolustaja Nathan Collins sekä Liverpoolin kakkosmaalivahti Caoimhín Kelleher. Pelitavallisesti Irlanti on tuskin edes Suomea vastaan tavoistaan poikkeavan rohkea ja hyökkäävä. Tämäkin puoltaa vähämaalista pelinkuvaa.

Voimasuhteiden osalta matala yleisömäärä saattaa vähentää Suomen kotietua. Potentiaaliltaan Irlanti on Suomea kovempi ja kuuluu tässä vieraissakin niukaksi suosikiksi. Kumpikaan joukkue ei tee yhdellä pisteellä tästä ottelusta oikein mitään, joten sinänsä muuten maistuvan tasapelin kerroin 3,00 ei aivan riitä vihjeeksi asti. Suomi ja Irlanti kohtasivat viimeksi kauden 2020 Kansojen liigassa ja tuolloin molemmat ottelut päättyivät Huuhkajille 1–0. Nytkin olisi yllätys, jos ottelussa juhlittaisiin maaleilla. Vedonlyönnillisesti parhaaksi tapaukseksi nostankin alle 2,25 maalista tarjotun 1,56-kertoimen. Suomi–Irlanti alkaa kello 21.45.

Torstain paras vetoidea löytyy Mestiksen Jokerit–IPK-ottelusta. Risto Dufvan kädenjälki alkaa näkyä peli peliltä enemmän Jokerien pelaamisessa. Ennen kaikkea joukkueen puolustuspelaamisen taso on noussut valtavasti kauden ensimmäisistä otteluista. Rakenteellisesti Jokerien puolustus lähentelee jo liigajoukkueiden vastaavia. Joukkueelle on kolmessa edellisessä ottelussa tehty yhteensä kaksi maalia ja luotu odottamaakin vain 4,5 maalin verran. Lukemat ovat poikkeuksellisia Mestikseen.

Vaikka nyt vastassa oleva IPK on huomattavasti Jokereita runsasmaalisempi joukkue, niin sekin osaa Simo Karjalaisen opeilla tarvittaessa puolustaa ihan hyvin. Joukkueiden ykkösmaalivahdit Henri Risikko 92,4% ja Oskari Parviainen 93,0% ovat Mestikseen niin hyviä maalivahteja, että vähämaalisuus olisi ollut tähän jopa pelikohde, jos Risikko olisi tänään aloittanut Jokerien maalilla. Nyt aloitusvuorossa on kuitenkin Sisu Heikkeri 83,3%, joten varsinaisen peliajan alle 6,5 maalista vain varovainen vihje kertoimella 1,98. Jokerit–IPK alkaa kello 18.30.

Päivän pelit: -

Päivän pelien vuoden kokonaissaldo: 125/237/95%

Iltalehti valitsee joka päivä päivän kiinnostavimman pelin sekä päivän parhaan pelikohteen. Löydät ne aina Vedonlyönti ja ravit -osastosta.